A Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura (FAO), em parceria com o Centro para as Energias Renováveis e Eficiência Energética da CEDEAO (ECREEE), organizou um webinar sob o tema "Energia Solar e Desenvolvimento Agrícola na África Ocidental", no dia 14 de dezembro de 2023. Mais de 30 stakeholders e parceiros participaram no webinar que proporcionou um excelente ambiente para discutir mecanismos sobre como integrar ainda mais as energias renováveis para optimizar a produtividade agrícola na região.
O CEREEC proporcionou uma análise abrangente das oportunidades e benefícios da incorporação das energias renováveis no sector agro-silvo-pastoril, bem como nas actividades pesqueiras. O Sr. Francis Semporé, Director Executivo do CEREEC, salientou que a agricultura é a principal actividade económica na região da CEDEAO, contribuindo para cerca de 35% do PIB e empregando cerca de 65% da população da região da África Ocidental. O director demonstrou a vontade do CEREEC de colaborar plenamente com a FAO neste esforço de tornar a utilização das energias renováveis na agricultura uma prática regular e ampla, e não uma excepção.
O Centro tem experiência na promoção da agricultura através das energias renováveis através do seu projecto: Promover a Competitividade Agrícola através da Energia Solar (PAC-SOLAR). O projecto procurou apoiar as empresas agrícolas da região a produzir mais através da opção acessível e fiável de aproveitar os seus abundantes recursos energéticos renováveis para fornecer um abastecimento estável de água para irrigação e outros fins agrícolas.
A FAO tem também desempenhado um papel crucial ao fornecer apoio vital na melhoria do acesso e utilização eficiente da água para uma intensificação agrícola sustentável, e na geração de rendimentos através da utilização e disseminação de infra-estruturas de energia solar, em Estados Membros da CEDEAO como Burkina Faso, Gâmbia, Mali, Níger, e Senegal.
Robert Guéi, o Coordenador Sub-Regional da FAO para a África Ocidental, aprofundou a forma como a energia e os sistemas alimentares estão profundamente ligados, uma vez que quase 30% da energia mundial é consumida em sistemas agro-alimentares. Ambos os sectores necessitam de transformação através de inovações tecnológicas para satisfazer a procura crescente de alimentos bem como de energia, de uma forma equitativa, inclusiva e amiga do ambiente.
